Tarjetas de crédito: diferencias entre el pago mínimo y el pago total

Una de las principales herramientas para manejar las finanzas personales son las tarjetas de crédito. Sin embargo, una de las inquietudes más comunes al adquirir una es cómo realizar los pagos correctamente. No comprender bien este proceso puede generar deudas prolongadas y enfrentar altos intereses.

Un error frecuente es optar por abonar solo una parte del saldo que aparece en el estado de cuenta, sin considerar las consecuencias frente a la alternativa de liquidar el total.

A continuación, te explicamos las diferencias entre ambas opciones y algunas recomendaciones para un manejo más consciente de este producto financiero.

¿Qué es el pago mínimo?

Es el monto más bajo que exige el banco o la entidad financiera para mantener la tarjeta al día y evitar la mora. Por lo general, representa entre el 3% y el 5% del saldo total, aunque puede variar según la entidad.

Por ejemplo, si una persona debe $1.000 y el mínimo es el 5%, solo deberá abonar $50 ese mes para evitar la mora. Pero, los $950 restantes producirán intereses que se acumularán junto con los nuevos consumos, generando que la deuda crezca rápidamente.

¿Qué implica pagar solo el mínimo?

Elegir esta opción puede parecer una solución conveniente cuando el presupuesto es ajustado, pero tiene un alto costo financiero. Al no cubrir todo el consumo mensual, el saldo pendiente genera intereses que se suman mes a mes, creando un “efecto bola de nieve”: la deuda crece incluso si no se realizan nuevas compras.

¿Qué es el pago total?

Corresponde al monto consumido hasta la fecha de corte. Al pagarlo en su totalidad, evitas cargos adicionales y mantienes un historial crediticio saludable, lo que te permitirá acceder a mejores condiciones en el sistema bancario a futuro.

Educación financiera: clave para organizar tu presupuesto

Las tarjetas de crédito amplían el poder adquisitivo, pero es importante conocer cómo manejarlas para evitar problemas a fututo. Por ello, compartimos algunas recomendaciones para un uso responsable:

1. Paga el total del saldo cada mes. Si no puedes, abona más de la mitad.
2. No uses más del 30 % del cupo disponible para mantener una buena calificación crediticia.
3. Evita retirar dinero en efectivo con la tarjeta, ya que suele generar costos adicionales.
4. Revisa tu estado de cuenta mensualmente para detectar errores o cargos indebidos a tiempo.
5. Elabora un presupuesto realista y ajusta tus gastos a tu situación económica.

Usar la tarjeta de crédito con responsabilidad implica entender cómo funcionan sus pagos. Aunque solo el mínimo puede parecer una opción práctica a corto plazo, a futuro, es una de las principales causas de sobreendeudamiento. En cambio, cubrir el saldo total cada mes permite aprovechar sus beneficios sin incurrir en intereses elevados ni comprometer tu salud financiera personal o familiar.